Người cha bị chế giễu vì nghỉ làm cha
Khi con gái của chúng tôi chào đời cách đây hai năm, tôi đã nghỉ phép ba tháng không lương để giúp chăm sóc em bé trong khi vợ tôi học xong đại học.
Thời gian nghỉ phép ba tháng được coi là dài theo tiêu chuẩn Mỹ và chưa từng thấy trong ngành công nghiệp cổ áo xanh do nam giới thống trị nơi tôi đã làm việc từ năm 18 tuổi.
Mặc dù được pháp luật cho phép, thời gian nghỉ phép quá dài đến nỗi ông chủ và đồng nghiệp của tôi bị bất ngờ.
"Không ai mất nhiều thời gian như vậy. Bạn có thể làm gì?" Sếp tôi nói, nhướng mày. "Tôi chắc chắn cô ấy có thể xử lý nó, " một đồng nghiệp nói.
Họ tưởng tượng rằng khi tôi đi vắng, tôi sẽ dán mắt vào chiếc ghế dài, bia trong tay. Không có cách nào tôi thực sự sẽ giúp vợ tôi.
Tôi ước tôi có thể nói rằng sự ngược đãi trong công việc của tôi là một sự bất thường, nhưng nhiều nghiên cứu cho thấy sự kỳ thị của những người cha tận tụy, những người làm việc là tương đối bình thường. Một nghiên cứu ở Canada năm 2013 cho thấy những người cha chăm sóc đã báo cáo tỷ lệ ngược đãi chung trong công việc cao nhất ở nam giới, trải qua sự loại trừ, cô lập và sỉ nhục vì đã thách thức các mô hình giới truyền thống.
Các nghiên cứu khác cho thấy rằng cả hai giới đều coi những người đàn ông nghỉ phép hoặc có trách nhiệm chăm sóc là những người lao động nghèo. Và một nghiên cứu từ Đại học California đã chỉ ra rằng ngay cả khi đàn ông coi trọng sự linh hoạt trong công việc, họ vẫn do dự sử dụng nó vì sợ bị phạt và bị kiểm duyệt.
Bởi vì một lượng lớn lực lượng lao động không tốt với những người đàn ông tìm kiếm sự linh hoạt trong công việc cho cuộc sống gia đình, nhiều người đàn ông giới hạn vai trò của họ như những người cha cho đến sau giờ làm việc.
Đàn ông cũng ít có thời gian nghỉ khi trẻ bị ốm - vai trò đó thuộc về người mẹ. Và họ miễn cưỡng yêu cầu sắp xếp công việc linh hoạt để giảm xung đột giữa công việc và cuộc sống vì sự kỳ thị nữ tính: Họ sợ rằng họ sẽ tỏ ra bất tài và yếu đuối.
Mặc dù nhiều người đàn ông không muốn dùng nó, nghỉ sinh con có nhiều lợi ích lâu dài như mối quan hệ được cải thiện giữa mẹ và cha, mối quan hệ cha con mạnh mẽ hơn và tăng thành công cho con bú của người mẹ.
Hơn nữa, những người đàn ông nghỉ phép thường chăm sóc trẻ nhiều hơn không chỉ trong thời gian nghỉ mà còn trong suốt cuộc đời của trẻ. Và sự gắn kết mạnh mẽ giữa cha và con có liên quan đến sự phát triển nhận thức cao ở trẻ và ít vấn đề về hành vi hơn.
Ở nhà trong những tháng đầu đời của con gái tôi là điều cần thiết cho sự an lành của gia đình chúng tôi. Vợ tôi vật lộn khủng khiếp với việc cho con bú - chiến đấu với chốt kém và nguồn sữa thấp - trong khi tôi dọn dẹp nhà cửa, nướng bánh quy cho con bú và pha trà sữa của mẹ.
Tôi tiệt trùng chai và chuẩn bị đồ ăn nhẹ - lát táo và bánh quy bơ đậu phộng - đặt chúng ở đầu giường của cô ấy khi cô ấy bơm. Tôi chuẩn bị tất cả các bữa ăn và khuấy động, tắm rửa và dỗ dành em bé trong khi vợ tôi tập trung vào việc cho con bú và chiến đấu với bệnh viêm vú.
Nếu tôi đã trở lại làm việc sau hai tuần, như hầu hết đàn ông làm, có lẽ chúng tôi đã chuyển sang công thức. Và sự lo lắng và lo lắng sau sinh của vợ tôi sẽ bị bỏ lại.
Khi tôi trở lại làm việc, cô ấy đã cho con bú khi khóa máy, đã hoàn thành luận án thạc sĩ và được trang bị tốt hơn để xử lý sự lo lắng của cô ấy. Hơn nữa, mối liên kết mạnh mẽ của tôi với con gái chúng tôi đảm bảo rằng tôi có thể dẫn dắt nghi thức đi ngủ hàng đêm khi tôi đi làm về, đó là một sự giải thoát to lớn cho vợ tôi và là niềm vui tuyệt vời cho cả tôi và con gái tôi.
Tôi sẽ không mang kinh nghiệm của tôi với vợ và con gái trở lại thế giới, nhưng khi tôi trở lại làm việc, đồng nghiệp của tôi, tất cả đàn ông, trêu chọc và chế giễu tôi, buộc tội tôi trốn tránh công việc để có một kỳ nghỉ thư giãn. Ngay cả mẹ chồng tôi cũng phàn nàn với vợ tôi về tất cả thời gian tôi nghỉ, như thể ở nhà chăm sóc vợ và con gái tôi không phải là công việc.
Sự ngược đãi mà tôi nhận được tại nơi làm việc đã thôi thúc tôi tìm một công việc mới và tốt hơn, nhưng một công việc vẫn còn nằm trong văn hóa người chiến thắng như nam giới của chúng tôi.
Chúng tôi có một đứa con mới vào tháng Năm, và vì tôi dự định sẽ duy trì công việc này suốt đời, nên tôi sẽ không có thời gian nghỉ ngơi đáng kể. Điều này làm tôi rất buồn, vì tôi rất muốn liên kết và chăm sóc đứa con mới sinh của chúng tôi, nhưng văn hóa của chúng tôi không cho phép điều đó. Trên thực tế, công việc không phải là cách duy nhất để một người đàn ông có thể chăm sóc gia đình của mình và nghỉ phép có lương là điều cần thiết để bình thường hóa vai trò của những người đàn ông là người chăm sóc.
Chúng ta cần bình thường hóa đàn ông như những người chăm sóc để cảm thấy thoải mái hơn khi là một người. Nếu nhiều người cha nghỉ phép, thì làm như vậy sẽ không được coi là lạ, và những người cha tận tụy sẽ không bị xuống cấp vì đặt gia đình lên hàng đầu. Rốt cuộc, xã hội có lợi khi gia đình hoạt động tốt nhất.
Ở nhà với con rất quan trọng đối với tôi đến nỗi tôi đã làm ba công việc trong thời gian vợ tôi mang thai để đảm bảo chúng tôi có tiền khi em bé đến. Điều tôi không nhận ra là tôi cũng sẽ phải ném danh tiếng của mình vào công việc chính của mình cho than khi tôi cam kết nghỉ phép ba tháng.
Danh tiếng của tôi không cần phải bị nguyền rủa vì muốn nuôi dưỡng mối quan hệ lâu dài với đứa con mới sinh của chúng tôi. Văn hóa của chúng ta nên khẳng định mức độ tận tâm này thay vì chê bai nó, và để làm điều đó, chúng ta cần phải để lại một lựa chọn dễ tiếp cận cho tất cả các bậc cha mẹ - cha mẹ, người lao động nghèo và tầng lớp trung lưu.
Đây là phiên bản chỉnh sửa của một câu chuyện xuất hiện lần đầu tiên trên The Washington Post.