Trong gen của bạn: em bé của bạn sẽ trông như thế nào?
Bong bóng sẽ có đôi mắt và mái tóc màu nâu hoặc xanh như mẹ hoặc bố? Anh ấy hoặc cô ấy sẽ thừa hưởng âm nhạc của bạn hoặc năng lực thể thao của đối tác của bạn? Bạn có thể có một đứa trẻ thuận tay trái hoặc tóc đỏ?
Khi bạn chờ đợi em bé, có lẽ bạn đã tự hỏi - hoặc ai - đứa con bé bỏng của bạn sẽ trông như thế nào. Nhưng trái với những gì các lớp sinh học ở trường trung học có thể khiến bạn tin tưởng, việc dự đoán các đặc điểm thể chất và tính cách của em bé khi mang thai là hầu như không thể.
Các nhà khoa học ước tính rằng chúng ta có từ 20.000 đến 30.000 gen được ghép thành cặp - một nửa được thừa hưởng từ mẹ và một nửa được truyền lại từ bố. Một nghiên cứu gần đây cung cấp 'dự đoán tốt nhất' về 22.333 gen nhưng thừa nhận con số này có thể dễ dàng thu nhỏ hoặc tăng thêm 1.000 gen trong tương lai gần. Hơn nữa, ngay cả khi các chuyên gia đã đồng ý về một danh sách đầy đủ các gen của con người, nhiều người trong chúng ta có thể thiếu một số gen trong danh sách vì sự sao chép của các gen thông qua sự khác nhau giữa mọi người.
Và chỉ để làm cho bộ gen của con người trở nên khó hiểu hơn, không có gen tóc đỏ hay gen mắt xanh. Cũng không phải là các nguyên tắc của gen trội và gen lặn đủ để giải thích các sắc thái của các tính trạng di truyền. Thay vào đó, hầu hết các đặc điểm tuân theo một chế độ di truyền đa gen.
"Với nghiên cứu mới, chúng tôi có thể nói rằng không có một gen nào xác định, ví dụ như màu mắt", tiến sĩ Himanshu Goel từ Hunter Genetic nói. "Màu mắt là sự liên tục từ mắt xanh nhạt đến mắt nâu đậm hơn. Có hàng trăm màu mắt khác nhau và những màu mắt này có thể được xác định bởi một số gen."
Em bé của bạn sẽ thừa hưởng hàng ngàn gen ảnh hưởng đến mọi thứ, từ màu tóc và màu mắt đến hình dạng của dái tai, kích thước ngón chân và chiều dài chân của chúng. Những gen này được xáo trộn và các khả năng được hiểu rõ nhất là một phổ chứ không phải là một tập hợp các khả năng xác định. Vì vậy, màu da của bé có thể đậm hơn da bạn nhưng nhạt hơn da bạn tình. Hoặc đôi mắt bé nhỏ của bạn có thể là một màu xanh khác với cha mẹ.
Giáo sư Ravi Savarirayan từ Viện nghiên cứu trẻ em Murdoch cho biết: "Nó chỉ phụ thuộc vào sự xáo trộn mà bạn có được khi em bé chào đời - nó giống như xáo trộn một bộ bài và có hàng trăm hàng trăm triệu khả năng".
Nói chung, em bé của bạn sẽ trông giống như một sự kết hợp của mẹ và bố - nhưng làm thế nào sự pha trộn đó diễn ra là không thể dự đoán. Giáo sư Savarirayan nói: "Rất nhiều thứ như màu da, màu tóc, diện mạo và tính cách sẽ giống nhau nhưng do cách thức hoạt động của di truyền ở mọi thế hệ cũng có khả năng biến đổi và hỗn hợp vô hạn".
"Mặc dù trẻ em thường trông giống cha mẹ nhưng hai cha mẹ mắt xanh có thể có một đứa trẻ có mắt nâu, nhưng hai cha mẹ ngắn có thể có một đứa con cao và có thể hai cha mẹ thuận tay phải có một đứa trẻ thuận tay trái, có lẽ bởi vì không chỉ có một yếu tố di truyền một - một - có rất nhiều yếu tố di truyền đóng góp.
"Cũng có thể là một đứa trẻ cao giống như ông bà hoặc chú bác của chúng vì các gen bị trộn lẫn và xáo trộn xung quanh mỗi thế hệ nên có khả năng thực sự vô hạn cho các biến thể khiến chúng ta trở nên khác biệt."
Và đừng quên rằng các đặc điểm thể chất và tính cách của Bub bị ảnh hưởng bởi môi trường của họ cũng giống như di truyền của họ. Hình dạng và kích thước cơ thể, cách chúng ta phản ứng với căng thẳng và khả năng học tập là những ví dụ điển hình về cách tự nhiên và nuôi dưỡng tương tác.
"Rất nhiều đặc điểm có thành phần di truyền nhưng nhiều trong số đó cũng bị ảnh hưởng bởi môi trường của chúng tôi", Carolyn Shalhoub, cố vấn di truyền cấp cao và phát ngôn viên của Hiệp hội Di truyền học người Australasia nói. "Hầu hết các đặc điểm là một phần di truyền và một phần bị ảnh hưởng bởi các yếu tố môi trường.
"Chẳng hạn, lo lắng là một đặc điểm phổ biến trong công chúng và chúng ta biết rằng chúng ta thấy lo lắng trong gia đình, vì vậy bạn phải tưởng tượng có một số ảnh hưởng di truyền có thể khiến ai đó dễ mắc chứng lo âu, nhưng môi trường của họ thiết lập cũng sẽ ảnh hưởng đến họ. "