Nếu chăm sóc trẻ tốn hơn tiền lương của tôi, đừng mong tôi trở lại làm việc
Dường như cứ sau vài tuần lại có một bài viết hay khác về lý do tại sao phụ nữ có con nên quay trở lại làm việc bất kể chi phí chăm sóc trẻ em cực kỳ cao. Và họ đã ghi điểm tuyệt vời, đặc biệt là về cú hích đến tiền hưu bổng và sự phát triển nghề nghiệp mà phụ nữ phải chịu do hậu quả của sự nghiệp kéo dài.
Nhưng tại sao phụ nữ phải đứng lên và im lặng trong khi tất cả chúng ta đều được hưởng lợi từ công việc họ đang làm? Tại sao phụ nữ phải lựa chọn giữa làm việc hiệu quả mà không làm gì, hoặc làm hỏng siêu năng lực và sự nghiệp của họ? Có vẻ như chúng ta luôn ở giữa một tảng đá và một nơi khó khăn.
Các cuộc gọi lặp đi lặp lại trong các bài viết như vậy chỉ dừng việc tính phí chăm sóc trẻ em vì tỷ lệ phần trăm tiền lương của người phụ nữ là hợp lý. Nó hoàn toàn nên được coi là một khoản chi tiêu trong gia đình, không phải là chi phí cá nhân của người mẹ. Nhưng nếu "phần trăm" đó là 100 phần trăm, hoặc nhiều hơn thì sao? Điều gì xảy ra khi phí chăm sóc trẻ em thực sự nhiều hơn tiền lương của phụ nữ?
Thực tế là, nếu một gia đình có thể có nhiều tiền hơn trong ngân sách của họ chỉ với một phụ huynh làm việc, đó có lẽ là điều họ sẽ làm.
Những thay đổi mới đối với Chương trình giảm giá chăm sóc trẻ em bắt đầu có hiệu lực từ ngày 1 tháng 7 năm 2018, không giúp ích gì cho tình trạng này đối với nhiều gia đình không có lựa chọn nào khác ngoài việc trả phí cao cho việc chăm sóc trẻ. Trên thực tế, đối với nhiều người sống ở các thành phố có chi phí cao như Sydney, Melbourne và Canberra, những thay đổi mới sẽ thấy họ với số tiền thậm chí còn ít hơn trong túi của họ.
Mặc dù các thay đổi đối với Chương trình Chăm sóc trẻ em là tuyệt vời cho các gia đình có thu nhập thấp (như họ nên làm) và rất tốt để khuyến khích phụ nữ từ các gia đình này quay trở lại lực lượng lao động, phụ nữ trong các gia đình có thu nhập trung bình hoặc cao sẽ được hỗ trợ và khuyến khích ít hơn quay trở lại với công việc. Một số trong số họ sẽ (và đã được) tích cực khuyến khích.
Một trong những thay đổi lớn trong Giảm giá chăm sóc trẻ em là mức trần được đặt trên tỷ lệ chăm sóc trẻ em mà chính phủ sẽ trả. Hiện tại, chính phủ trả 50% chi phí chăm sóc trẻ em thực tế, trong khi từ tháng 7 tới, quyết định tỷ lệ ngày sẽ được giới hạn ở mức 115, 50 đô la, thấp hơn chi phí chăm sóc trẻ em trung bình ở nhiều vùng ngoại ô (cuối cùng khi bạn đạt được một vị trí !).
Đối với gia đình riêng của tôi (và chúng tôi chỉ có một đứa con), nếu tôi trở lại làm việc toàn thời gian, chúng tôi sẽ bỏ túi 32.900 đô la để chăm sóc trẻ em (theo máy tính trên trang web của Bộ Giáo dục liên bang). Đặt điều đó vào viễn cảnh, đó là tương đương với học phí hàng năm cho học sinh cuối cấp tại một số trường tư thục ưu tú nhất của Sydney.
Và nếu tôi có một đứa con khác (mà tôi hy vọng), đột nhiên chi phí cao hơn tiền lương mang về nhà của tôi. Nó thực sự sẽ tiêu tốn của gia đình tôi khoảng 2000 đô la mỗi năm để tôi làm việc toàn thời gian (và tôi không cô đơn).
Xin lỗi, nhưng hy vọng chúng tôi chỉ cần cảnh sát rằng chi phí là nhảm nhí.
Thật tốt và tốt khi phác thảo tất cả những cách mà một người phụ nữ đang hủy hoại triển vọng nghề nghiệp và tài chính trong tương lai của mình, nhưng trong một cuộc cạnh tranh giữa đi làm và bán nhà, sự lựa chọn là một ảo tưởng.
Các chi phí không làm việc cũng rất thực tế. Một người phụ nữ với mức lương trung bình mất 10 năm trong lực lượng lao động sẽ để lại một lỗ hổng 85.000 đô la trong số dư hưu bổng của mình. Nghỉ việc để nuôi con dẫn đến khoảng cách 17% trong thu nhập trọn đời, chưa kể đến việc mất tiến trình lãnh đạo.
Về cơ bản, phụ nữ mất một trong hai cách. Và chúng ta nên tức giận.
Chúng tôi có một số phụ nữ có trình độ học vấn cao và năng suất cao nhất trên thế giới. Việc tăng chỉ 6% số lượng bà mẹ làm việc sẽ dẫn đến chiến thắng 20 tỷ đô la cho nền kinh tế của chúng ta.
Vì vậy, trách nhiệm của mọi người là đảm bảo phụ nữ thực sự được hỗ trợ không chỉ tái nhập lực lượng lao động mà còn được hưởng lợi về tài chính từ chính công việc của họ.
Phụ nữ không nên hút nó và mang về nhà ít tiền - hoặc thậm chí trả tiền - cho đặc quyền làm việc. Đặc biệt khi cộng đồng, nền kinh tế và ngân sách đều được hưởng lợi từ công việc của chúng tôi. Thật kinh khủng khi xã hội của chúng ta được hưởng lợi từ công việc của các bà mẹ trong khi không trả tiền cho họ.
Chúng ta bị kẹt giữa hy sinh sự nghiệp và tài chính trong tương lai cho gia đình, hoặc hy sinh hầu hết, hoặc tất cả (hoặc nhiều hơn) tiền lương của chúng ta vì lợi ích của đất nước và hứa hẹn phần thưởng trong tương lai.
Và ngay cả khi chúng ta không tính toán chi phí chăm sóc trẻ em theo tỷ lệ phần trăm tiền lương của người phụ nữ, chúng ta vẫn nên chịu trách nhiệm về việc nó chiếm một phần ba thu nhập hộ gia đình cho nhiều gia đình.
Các ông chồng nên sẵn sàng tiết kiệm ngân sách hộ gia đình, việc vợ không tiến bộ trong sự nghiệp và thiếu tiền hưu bổng sau đó. Bởi vì khi những người vợ kết thúc với siêu ít hơn, những người chồng cuối cùng cũng có ít tiền hơn trong quỹ hưu trí của họ.
Ngay cả khi được tính theo tỷ lệ phần trăm của thu nhập hộ gia đình, chúng ta không nên đưa ra và đóng cửa. Chúng ta nên kêu gọi thay đổi.
Những gì chúng ta cần là thay đổi cấu trúc trong các lĩnh vực chăm sóc và giáo dục trẻ em. Những gì chúng ta cần ít nhất là quy định về phí chăm sóc trẻ em. Nếu chính phủ đã quyết định rằng $ 115 là khoản chăm sóc trẻ em tối đa nên chi phí mỗi ngày, thì họ nên điều tiết nó. Các lực lượng thị trường sẽ không giảm chi phí (chưa có, và chúng tôi đã chờ đợi một thời gian), đặc biệt là trong khi có một nơi chăm sóc trẻ em ở Sydney rất khó khăn đến nỗi phụ nữ mang thai cần phải đặt tên con của họ trước khi họ thậm chí sinh ra.
Lý tưởng nhất, những gì chúng ta cần là giáo dục mầm non miễn phí, công khai, mà chúng ta biết sẽ cải thiện kết quả học tập của trẻ sau này). Những người ủng hộ phụ nữ quay trở lại lực lượng lao động vì những rủi ro tiềm ẩn rất lớn trong thời gian nghỉ việc kéo dài là đúng theo nhiều cách, nhưng bằng cách gợi ý rằng giải pháp là trách nhiệm của phụ nữ ("chỉ cần quay lại làm việc bất kể chi phí"), họ quên rằng vấn đề này không phải là trách nhiệm của từng phụ nữ.
Chính phủ, cộng đồng và nền kinh tế nói chung được hưởng lợi theo cấp số nhân từ mỗi ounce công việc được trả - và không được trả lương - phụ nữ làm việc. Vì vậy, trách nhiệm chung của chúng tôi là đảm bảo rằng họ được hỗ trợ để thực hiện công việc đó. Và được trả tiền cho nó.
Polly Dunning là một chuyên mục truyền thông của Fairfax.