Quét mới có thể dự đoán tự kỷ trước sinh nhật đầu tiên của em bé
Một nhóm các nhà nghiên cứu từ Mỹ nói rằng có thể sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ (MRI) để dự đoán em bé nào sẽ mắc chứng tự kỷ. Nghiên cứu mới được coi là một bước đột phá lớn vì quét có thể dự đoán bệnh tự kỷ trước sinh nhật đầu tiên của trẻ.
Hiện tại, trẻ sớm nhất có thể được chẩn đoán là hai tuổi, đó là khi các hành vi đặc trưng và các vấn đề giao tiếp, như tránh giao tiếp bằng mắt, xuất hiện.
Phát biểu với Huffington Post, Tiến sĩ Joseph Piven từ Đại học Bắc Carolina nói rằng các nhà nghiên cứu đã đấu tranh để dự đoán bệnh tự kỷ sớm hơn hai tuổi.
"Chúng tôi đã đạt đến một bức tường khoảng 2 tuổi. Trước đó, các dấu hiệu hành vi dường như không giúp ích gì trong việc phát hiện những đứa trẻ kết thúc với chứng tự kỷ", ông giải thích.
Trong nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Nature, các nhà nghiên cứu tại các trung tâm tự kỷ trên khắp Hoa Kỳ đã tiến hành quét MRI não của trẻ sơ sinh khi chúng 6 tháng tuổi, 1 tuổi và sau đó một lần nữa khi chúng lên 2 tuổi.
Nghiên cứu bao gồm 160 em bé được coi là có nguy cơ cao mắc chứng tự kỷ vì chúng có anh chị lớn mắc chứng rối loạn này. Các nhà nghiên cứu cũng xem xét bộ não của 40 em bé được coi là có nguy cơ thấp.
Các MRI cho thấy những đứa trẻ tiếp tục phát triển bệnh tự kỷ trải qua sự phát triển nhanh hơn của diện tích bề mặt não (nếp gấp của bề mặt não) so với những đứa trẻ không bị tự kỷ.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng trong độ tuổi từ 1 đến 2, tốc độ tăng trưởng thể tích não mà họ trải qua cũng được đẩy nhanh.
Các nhà nghiên cứu tin rằng khối lượng não "phát triển quá mức" có liên quan đến sự xuất hiện của các triệu chứng xã hội liên quan đến chứng tự kỷ ở trẻ em năm thứ hai. Điều này có thể bao gồm lời nói và ngôn ngữ và hành vi bị trì hoãn như không thể tham gia vào trò chơi nhập vai hoặc giả vờ các trò chơi.
Các nhà khoa học đã tạo ra một thuật toán máy tính sử dụng tất cả dữ liệu về những thay đổi của não. Sau đó, họ có thể xác định chính xác 80 phần trăm trẻ sơ sinh có nguy cơ cao sử dụng thuật toán.
"Chúng tôi xem điều này, đặc biệt là trong mẫu rủi ro gia đình cao này, vì khả năng phát hiện tiền triệu chứng rất thực tế", tiến sĩ Piven nói.
"Vì vậy, phát hiện bệnh tự kỷ trước khi nó thực sự xuất hiện. Trước khi củng cố các triệu chứng và thiếu hụt não và tại thời điểm não bộ dễ uốn nắn nhất, cho chúng ta cơ hội lớn nhất để có tác động với can thiệp sớm."
Những phát hiện mới đặc biệt hứa hẹn đối với các gia đình có trẻ em có nguy cơ mắc chứng rối loạn cao.
"Có một trình tự phát triển, " Tiến sĩ Piven lưu ý, "và nó làm tăng khả năng chúng ta có thể phá vỡ trình tự đó sớm."