Răng sữa chứa manh mối về việc tiếp xúc sớm với độc tố
Răng sữa có thể sớm có giá trị hơn rất nhiều so với giá trị tình cảm mà họ dành cho cha mẹ hoài cổ.
Hóa ra những chiếc răng này lưu trữ một loại hồ sơ sức khỏe độc đáo, với khả năng tiết lộ tất cả mọi thứ mà một cá nhân đã tiếp xúc, bao gồm các độc tố môi trường như chì và thuốc trừ sâu, và hormone gây ra bởi em bé trong tử cung.
Nghe có vẻ giống như khoa học viễn tưởng, nhưng nó là chìa khóa cho phần lớn tác phẩm của Manish Arora. Một nhà dịch tễ học môi trường và nhà sinh học phơi nhiễm tại Trường Y khoa Icahn ở Mount Sinai ở New York, Arora giải thích rằng răng hình thành các vòng khi chúng mọc - giống như cây cối, nhưng hàng ngày thay vì hàng năm - và mỗi vòng chứa thông tin về phơi nhiễm xảy ra trên ngày nó được hình thành Sử dụng thiết bị chuyên dụng, anh đã phát triển các cách để phân tích những gì có trong những chiếc nhẫn đó.
"Tôi thường mô tả [răng], " ông nói, "như các ổ cứng sinh học."
Công trình của Arora là một phần của một lĩnh vực nghiên cứu mới nổi tập trung vào exposome, một thuật ngữ được đặt ra vào năm 2005 để chỉ toàn bộ các phơi nhiễm ảnh hưởng đến sức khỏe mà một người trải qua.
Các nhà nghiên cứu nói rằng nghiên cứu về exposome có thể thay đổi đáng kể cách chúng ta đánh giá sức khỏe.
Chẳng hạn, thông qua một ngón tay máu, một bác sĩ cuối cùng có thể phân tích những gì một cá nhân đã tiếp xúc và sử dụng thông tin đó để giúp xác định các rủi ro sức khỏe liên quan đến hoặc gây ra bởi những phơi nhiễm đó. Bằng cách tiết lộ các phơi nhiễm xảy ra trong quá trình phát triển của thai nhi và trong suốt thời thơ ấu, răng sữa có thể cung cấp cửa sổ sớm nhất và rộng nhất về cách các yếu tố môi trường ảnh hưởng đến sức khỏe.
"Từ hen suyễn ở trẻ em đến béo phì ở người trưởng thành, mọi người đưa ra giả thuyết rằng phơi nhiễm xảy ra ngay cả khi mẹ bạn mang thai có thể ảnh hưởng đến nguy cơ của bạn", David Balshaw, trưởng chi nhánh tiếp xúc, phản ứng và công nghệ tại Viện sức khỏe môi trường quốc gia Khoa học. "Câu hỏi trở thành: Bạn có thể làm gì về nó?"
Ông nói rằng chúng ta càng có thể kết nối các phơi nhiễm đầu đời cụ thể với các vấn đề sức khỏe sau này, chúng ta càng có thể điều chỉnh hành vi của mình để giảm những rủi ro đó. Một số người được xác định là có nguy cơ cao hơn đối với các tình trạng hô hấp vì một số phơi nhiễm trong tử cung, ví dụ, có thể muốn tránh sống trong một khu vực có mức phát thải hạt cao.
Rappaport cho biết, những nỗ lực trước đây nhằm xác định nguyên nhân gây bệnh môi trường thường liên quan đến một giả thuyết rằng chất X dẫn đến tình trạng Y - mà về cơ bản là phỏng đoán, vì cách tiếp cận này bao gồm kiểm tra các chất cụ thể thay vì đúc một mạng lưới rộng để tìm mọi thứ và mọi thứ có thể bị bắt. Nói cách khác, tìm kiếm một thứ gần như không thể tìm thấy bất cứ thứ gì khác.
"Ý tưởng của [exposome] là, bạn không đoán được. Bạn tìm mọi thứ bạn có thể đo lường được", ông nói. Ông nghĩ rằng nhóm của ông đã xác định được ba hoặc bốn phân tử trong máu dường như dự đoán sự phát triển của bệnh bạch cầu ở trẻ em và có bản chất môi trường, có nghĩa là chúng không di truyền và do kết quả từ bên ngoài hoặc thậm chí từ bên trong, chẳng hạn như từ chế độ ăn uống hoặc căng thẳng.
Rappaport hy vọng sẽ bắt đầu một nghiên cứu khác tìm kiếm mối liên hệ giữa những phụ nữ bị ung thư vú và những gì mẹ của họ đã tiếp xúc trong khi mang thai. (Máu của các bà mẹ được thu thập vào những năm 1960 và được lưu trữ.) Ông sẽ đo các hợp chất được tạo ra khi máu phản ứng với các chất như hóa chất độc hại, sau đó đánh giá sự tương đồng trong máu của phụ nữ có con gái bị ung thư vú. "Có một số giả thuyết cho rằng nhiều bệnh ung thư được bắt đầu từ rất sớm trong đời, trong thời kỳ mang thai", ông nói.
Đó là một phần của động lực để tập trung nghiên cứu exposome về trẻ em. Có những tác động đối với một loạt các tình trạng khởi phát ở người trưởng thành, từ bệnh Alzheimer đến bệnh tim, ngày càng liên quan đến những điều xảy ra sớm trong cuộc sống. (Một lý do khác là trẻ em đơn giản dễ bị tổn thương hơn trước tác hại của hóa chất: Hệ thống của chúng vẫn đang phát triển và vì cơ thể chúng nhỏ, việc tiếp xúc có thể không đáng kể ở người lớn có thể gây ra thiệt hại ở trẻ.)
Các nhà nghiên cứu cũng rất hào hứng về các cơ hội mà exposome mở ra để nghiên cứu ảnh hưởng của hỗn hợp hóa học cũng như vai trò của thời gian và mức độ phơi nhiễm đóng vai trò dự đoán sức khỏe. Đó là lý do tại sao dấu ấn sinh học của Arora rất hứa hẹn: Nó có thể xác định không chỉ những gì một đứa trẻ được tiếp xúc mà còn khi tiếp xúc xảy ra. Và bởi vì chiếc nhẫn được tạo ra vào ngày sinh của em bé khác với mọi dòng khác, thông tin của Arora rất chính xác về việc có tiếp xúc trong bụng mẹ hay không.
"Trong vài năm qua, chúng tôi thực sự quan tâm đến không chỉ liều lượng, mà cả khi sự tiếp xúc đó xảy ra, " ông nói. "Có những cửa sổ quan trọng trong quá trình phát triển của chúng tôi khi chúng tôi rất nhạy cảm. Và nếu phơi nhiễm xảy ra bên ngoài những cửa sổ đó, nó có thể không liên quan đến kết quả sức khỏe, nhưng nếu nó xảy ra trong giai đoạn quan trọng đó, nó có thể có tác động rất lớn. "
(Thalidomide, được sử dụng ngắn gọn vào đầu những năm 1960 như là một phương pháp điều trị ốm nghén, có thể là ví dụ nổi tiếng nhất về điều này: Khi dùng trong khoảng từ tuần thứ tư đến thứ chín của thai kỳ, thuốc có thể gây dị tật bẩm sinh nghiêm trọng, nhưng nếu không thì có thể mang ít rủi ro và thậm chí có lợi cho một số phụ nữ.)
Có lẽ nhiều hơn bất cứ điều gì khác, các nhà khoa học nói, exposome đánh dấu một sự thay đổi cơ bản trong việc xem xét sức khỏe. Nó di chuyển nghiên cứu ra khỏi "một lần, " sự tiếp xúc này, sự hiểu biết về căn bệnh đó, "Balshaw nói, và hướng tới một cách tiếp cận với nhiều sự kết hợp của các chất chúng ta tiếp xúc - trong không khí, thực phẩm, chính chúng ta - trong suốt cuộc đời . Chúng ta sống trong một thế giới phức tạp; những người ủng hộ exposome đang hy vọng cung cấp cho cộng đồng y tế các công cụ để đối phó với điều đó.
Đây là phiên bản chỉnh sửa của một bài báo xuất hiện lần đầu tiên trên tờ The Washington Post
Hay nói, là một tài tài của, qua, qua, qua một khác, qua giữ, qua một tài khác